Ce matin, nous nous levons un peu plus tôt (trop diront certains…) pour notre dernier jour dans les pays baltes, le bateau part de Tallin à 18h et nous voulons avoir le temps de parcourir le centre-ville sans courir.

Un timide soleil nous accompagne sur la route toujours aussi plate et par laquelle on rejoint la capitale sans mal, notamment grâce à la belle piste cyclable qui rentre dans la ville par l’est.

Après un beau passage en forêt, elle longe la mer et nous permet de découvrir la ville et son port, où nous attend déjà le Baltic Queen, aux côtés d’autres ferries ou bateaux de croisière.

Nous nous baladons à vélo dans le joli centre-ville historique coloré, et montons dans Toompea, la ville haute, pour admirer l’imposante église orthodoxe (qui n’a qu’à peine plus d’un siecle, elle) et la vue sur la ville basse, ses remparts et la mer.

Un bon café plus tard, nous découvrons avec autant de plaisir un quartier plus récent, aménagé dans une dizaine d’usines abandonnées dans un style “branché” sympathique.

Puis c’est l’heure d’embarquer dans notre ferry, les premiers après les camions! Nous y profitons de la douche de la cabine après 2 nuits de bivouac et regardons l’Estonie s’éloigner.

Et voilà, même s’il nous reste encore le sud de la Suède à découvrir, nous avons maintenant le sentiment d’être sur le retour. D’ailleurs nous commençons cette nuit par remettre les montres à l’heure de la France ( et par dormir une heure de plus!).

A demain depuis Stockholm!

La météo annonçait pour aujourd’hui un passage pluvieux une bonne partie de la journée, à partir de 10h environ. Nous espérions un décalage vers le matin, pour nous permettre de faire une grasse matinée et de partir après la pluie. Les averses se déclenchent finalement en cours de nuit. Au réveil il ne pleut plus, pas de grasse matinée ! Le ciel est bien bien gris mais sec. Il le restera toute la journée. Nous ne verrons pas le soleil, et les températures restent fraîches autour de 15 degrés.

Nous passons le long de la côte, quelques beaux points de vue sur le littoral mais pas question de baignade aujourd’hui !

A midi, nous pique-niquons (avec des lasagnes chaudes exceptionnellement trouvées au supermarché, d’habitude le repas du midi est froid) au point le plus au nord de notre voyage. Un petit café plus tard et il ne reste que 15km après manger.

Nous sommes ce soir encore dans un beau bivouac officiel avec bancs couverts et cheminées, et même un puits ! En revanche pas de bûche ce soir, les stocks sont vides ! Ce soir nous sommes seuls, tandis qu’hier plusieurs installations étaient là. Il faut dire que nous étions proches d’une petite station balnéaire touristique (rien à voir avec l’équivalent français, n’est ce pas… ces pays restent très peu peuplés, il n’y a pas foule mais les maisons en bois et la plage étaient jolies). Un camping car est même venu s’installer vers minuit en manoeuvrant (vraiment, je suis sorti voir et râler) à ras de notre tente, ce qui bien sûr nous a réveillés. Quel manque de respect !

C’est notre dernière soirée sur la terre des pays baltes, demain nous rejoignons Tallin pour y prendre le ferry pour Stockholm. Nous retenons de ces 3 semaines (et un peu plus) de jolis pays plats, de grands espaces, des forêts, peu de densité de population, de belles plages au sable très fin, une mer à bonne température, d’excellents bivouacs, de bonnes fraises !!. En revanche des habitants plutôt réservés (sauf chez Mara, warmshowers à la frontière Lettonie/Estonie) et des routes parfois monotones.

La nuit est fraîche et la journée guère plus chaude. Ce matin nous prenons pourtant le petit-déjeuner au soleil mais les nuages arrivent rapidement. Les vestes sont de sortie, il fait 18 degrés environ. Juste après le pique-nique, une petite averse et un café surgi au milieu de nulle part nous sauve de la brève douche. Pour couper un peu, nous prenons un joli sentier à travers la forêt, où nous trouvons de belles myrtilles bien mûres ! Après une nouvelle courte averse (l’abri des arbres est suffisant), la température descend à 13 degrés, ce n’est pas chaud. De plus le vent est fort et frais. Nous arrivons à un traditionnel bivouac officiel avec grill et bûches, ce soir c’est soupe au feu de bois, saucisses au feu de bois, pâtes au feu de bois et chamallows grillés au feu de bois ! Le soleil est revenu et a bien brillé à partir de 16h.

Hier nous décidons de partir en excursion en bus à Narva, la ville frontalière avec la Russie, plutôt que de faire le crochet à vélo. Cela semble une bonne décision car la ville n’offre rien de spécial si ce n’est ce pont entre l’UE et la Russie, clôturé jusqu’aux dents (ça ne se dit pas mais ça résume bien l’ambiance). Le “friendship bridge”… En d’autres temps, nous aurions pu rejoindre St Petersburg en bus, mais la covid et l’Ukraine sont passés par là, cette frontière ne se franchit pas facilement. Ce sera donc pour une prochaine fois !

Aujourd’hui saut de puce sous le soleil matinal, le long de la côte. Nous pédalons donc vers Tallin d’où nous prendrons le ferry lundi soir pour Stockholm (en évitant le crochet à vélo par Narva, nous avons avancé nos billets de 4 jours). Camping moderne, propre, magnifique et calme ce soir !

Pour répondre à une question : oui l’eau (mer pu lacs) est étonnamment bonne (les lacs encore plus), une vingtaine de degrés, tout à fait convenable après une journée de vélo ! En revanche l’air manque de quelques degrés en ce moment, on est aux alentours des 20 degrés. Quand le soleil brille (le matin généralement), il fait bon, mais sous les nuages de l’après-midi (généralement), c’est un peu frais.

Une journée en VAE ! Non, nous n’avons pas craqué et changé les vélos, nous avons pris le vent dans le dos : Vélo à Assistance Éolienne ! Du coup, pas grand chose à dire sur les 80km de plat sous le soleil faits aujourd’hui, si ce n’est que nous sommes maintenant tout au nord de l’Estonie, au bord de la mer baltique, dans le golfe de Finlande, et que nous n’irons pas plus au nord !

A midi, nous faisons une pause pique-nique avec baignade dans un lac, mais comme il fait bon sans plus, seul Damien se jette à l’eau. En revanche, baignade pour tout le monde dans la mer ce soir, elle est extrêmement calme ici, aucune vague !

Alors à la question “où sont les touristes?” : sans doute y en a t il en saison ??? Non, ce n’est pas la foule, et c’est tant mieux pour nous ! On nous a dit que la fréquentation touristique ici est en baisse car les gens redoutent de venir dans ces pays frontaliers de la Russie.

Et à la question : “que mange t on à part des fraises et du poisson fumé ?” :Des pâtes !!! Pas vraiment de spécialité culinaire apparente. Mais on ne mange pas mal, il y a une grande variété de charcuteries (souvent importées) pour garnir nos sandwiches.

Il a un peu plu cette nuit (mais loin des cumuls annoncés à la météo) et ce matin, c’est bien gris. En sortant de notre bivouac, nous rencontrons une cigogne au sol dans le champ, cherchant son petit déjeuner. Vu l’état du ciel, nous décidons de couper le détour que nous avions prévu. Sur la route, on se demande “kihelhond” ? Et on prend garde aux élans. La pause midi sera au sec, avec un bon café au chaud après le pique-nique au bord du lac “Peipsi”. Ce grand lac, le 5e plus vaste d’Europe, fait la frontière entre l’Estonie et la Russie. Mais pas de coca ici !

On arrive du coup de bonne heure, après seulement une quarantaine de kilomètres. Un petit camping privé au bord du lac, une bonne douche chaude après 2 nuits en bivouac, ça fait du bien ! Après-midi compte rendu et molki en attendant l’orage qui gronde et finit par tomber maintenant (la météo l’avait prévu). De beaux éclairs sur le lac !

La soirée est très jolie avec un clair de lune qui se lève au dessus du lac… mais les moustiques sont de sortie !

Nous repartons en pédalant dans les étendues vertes. Nous passons à Tartu avec son bel hôtel de ville et sa statue du couple qui s’embrasse. Quelques gouttes à la fin du pique-nique, nous filons à l’abri devant le musée de l’Estonie à Tartu qui offre un très grand préau. Cette petite pluie nous en fait redouter une plus grosse dans l’après-midi (les radars de pluie l’annoncent) mais nous terminons au sec et sous le soleil. Encore un bivouac/endroit pour faire le feu aménagé, c’est vraiment super. Celui ci jouxte un parc animalier que nous visitons. Ours, élans, renards, rênes, bisons, fouine, biches qui semblent bien à l’étroit dans leurs enclos.

Le clou du spectacle aujourd’hui arrive vers 17h30 : on se rend compte qu’on a oublié ce matin de récupérer le réchaud à bois après avoir fait chauffer le lait… il est donc resté dans le barbecue ! Rémi part en stop, puis trouve un bus qui par miracle a un arrêt juste devant le bivouac d’hier. Puis à l’envers : stop puis vtc pour finir ! 100km et 3h plus tard, le réchaud est récupéré et de retour à Elistvere ! Ouf !

Pendant ce temps, Kitou, Damien et Florian ont fait un feu et y ont fait cuire le repas qui est donc tout prêt !

Un aparté “technique” : en Estonie et Lettonie, chaque table de pique-nique, chaque endroit approprié, s’accompagne de toilettes (sèches ou chimiques). C’est une belle initiative et qui de plus évite la formation de “coins caca” jonchés de pq… Cerise sur le Mac do, elles sont TOUJOURS propres et équipées de papier ! Quand je pense que certains campings 3 étoiles en France refusent de fournir cet accessoire indispensable…

Nous passons hier une excellente journée et soirée en compagnie de Mara, notre hôte warmshower, et sa famille. Mara ne fait pas de vélo mais reçoit les voyageurs pour voyager par procuration ! Une famille ouverte d’esprit et très accueillante, formidable ! Nous profitons de notre journée de repos pour établir un itinéraire jusqu’au ferry de Tallin réservé le 22 juillet au soir. Et le soir, pour aider cette famille très occupée à la tête de son entreprise agricole, c’est Kitou qui cuisine ! Ça faisait quelque temps car c’est Rémi qui s’y colle sur le réchaud, mais Kitou n’a pas perdu la main ! Et nous parvenons à sécher la lessive malgré les averses dehors (contents de ne pas être sur le vélo !) Nous parvenons même à contourner les restrictions de diffusion de france2 sur le Web (impossible de regarder la chaîne à l’étranger sur le site de france.tv) pour voir l’étape du tour !

Ce matin le soleil brille et nous quittons notre famille lettone pour franchir la frontière. Hop, nous voilà passés de Valga à Valka. Nous poursuivons sur de jolies petites routes entre forêts, lacs et cultures (céréales, petits pois,…). Pique-nique à Oteepa jolie petite ville puis il ne reste plus que 20km jusqu’au bivouac. L’office des forêts estoniens a installé de nombreux sites de bivouac officiels avec tables (couvertes), foyer à bois, bois à disposition, toilettes. Il y a même ici une plage sur le lac ; l’eau est bonne et la baignade remplace la douche !

Nous espérons rester au sec ce soir mais le ciel gronde et noircit… on verra !

Nous voici arrivés à la ville frontière entre la Lettonie et l’Estonie ! Côté letton : Valka ; Valga côté estonien. Deux villes qui étaient une seule et ont été séparées au cours de l’histoire. Cela offre des inconvénients (Administrations doublées, etc) mais aussi des avantages (jours fériés différents, toujours un magasin ouvert !)

Nous sommes reçus ce soir chez une famille de fermiers warmshowers (une grande exploitation, cultures de blé, colza etc). La dame est professeur d’anglais de formation et parle un excellent anglais (bien meilleur que les profs d’anglais rencontrés en Turquie). Nous avons reçu un super accueil dans cette famille et faisons jour de repos ici demain !

Sinon pas grand chose à signaler pour la journée ; 90km vent dans le dos et principalement plats. Beau temps, 23 degrés environ au meilleur de la journée, tout va bien !!

Hier soir finalement la pluie cesse juste avant 20h et nous pouvons cuisiner et manger tranquillement dehors !

Ce matin grand soleil, nous repartons vers l’intérieur des terres lettones et le paysage est nettement plus varié que celui que nous avons connu le long de la côte ! Des collines, des champs cultivés (pommes de terre en fleurs, jeunes maïs, jeunes blés), des villages, des châteaux, on se régale ! Le relief est de retour aussi, rien de monstrueux mais on retrouve des côtes et un dénivelé autour de 1%, c’est notable !

Nous déjeunons dans l’agréable parc du château de Sigulda. Cet après-midi, nous retrouvons malheureusement le panneau tant redouté : fin de l’asphalte ! C’est alors des routes de terre en vaguelettes formées par les voitures, très secouant, et qui réclament attention pour ne pas perdre l’équilibre et efforts pour avancer ! Nous faisons un détour pour retrouver la grande route. A l’arrivée à Cesis, la ville est très jolie, avec un château médiéval. L’occasion de nous offrir une glace avant que le soleil ne se cache. Nous sommes ce soir dans un grand camping assez vide où nous pouvons prendre une bonne douche !