Mardi 16 août, après presque 2 jours passés chez nos amis à Romans sur Isère, il est temps de reprendre le chemin de la maison ! D’abord une vingtaine de km jusqu’à la gare de Valence. Puis 2 trains : Valence – Avignon, Avignon – Nîmes (longue correspondance qui nous donne le temps d’aller voir les arènes bien nettoyées et la maison carrée), puis l’intercites final Nîmes – Toulouse. Quelques péripéties sur ce dernier tronçon occasionnent une heure de retard à l’arrivée, mais nous ne sommes guère pressés. Jean-Philippe nous fait la surprise de nous attendre à la descente du train ! Puis nous filons à travers un Toulouse désert puis la campagne, en direction de la maison. La nuit tombe, les lumières sont nécessaires ! A Verfeil tous les grands-parents sont là, nous dînons ensemble et savourons le plaisir des retrouvailles !

Nous avons franchi hier ce cap symbolique !

Ce matin il nous faut dire au revoir à toute la famille ! Mais pour Sébastien et Christelle, nous nous retrouverons dimanche chez le père de Sébastien à Romans sur Isère.

Nous repartons à l’envers sur la voie verte puis obliquons vers Rupt sur Moselotte avant de grimper sur la crête au col du mont des fourches 620m. La route serpente ensuite entre les étangs pour redescendre sur le col des croix 680m. Puis c’est la descente côté haute Saône, passage à la belle mairie de Servance (photo, BPF). Nous sommes sur les routes du tour de France, homme et femmes. Les villages sont décorés et les routes peintes aux noms des champions et championnes !

Nous nous dirigeons vers Belfort en passant par plancher les mines, pied de l’ascension de la planche des belles filles. Damien veut y monter, Rémi l’accompagne tandis que Kitou et Florian gardent les sacoches en bas au café ! C’est une montée difficile mais courte 6km. Les 200 derniers mètres sont redoutables avec leur pente à 20% !

Après la descente, il reste un vingtaine de km jusqu’au camping de Belfort. On aurait souhaité la route plus plate et le vent plus favorable ! On arrive vers 16h. Tout le monde est un peu fatigué, vivement ce soir qu’on se couche !!

Notre calendrier des jours à venir :

demain train belfort-lyon-grenoble, nuit chez Antoine et Patricia nos amis warmshower de Grenoble.

dimanche velo grenoble-romans sur Isère, nous y retrouvons la famille gachot et y restons jusqu’à mardi matin

mardi train romans – Valence – Avignon – Nîmes – Toulouse, arrivée à Toulouse vers 19h15 puis vélo pour rentrer à la maison !! La boucle sera bouclée !!

Aujourd’hui une boucle “BPF” dans les Vosges. Départ par le col du Ménil 620m pour échauffer les jambes, puis passage à Cornimont puis La Bresse, sous un grand ciel bleu aujourd’hui contrairement à 2006 quand nous étions passés sous la pluie battante. Ascension du col de grosse pierre 955m puis descente sur Gérardmer (BPF1), bondée en ce 11 août jour de marché. Nous filons vers Bruyères (BPF2) bien plus calme ! L’après-midi la température monte, nous passons à Eloyes notre 3e BPF de la boucle avant de frôler Remiremont et de nous diriger vers Vagney par la voie verte. Nous y sommes de bonne heure, ce qui nous permet un arrêt à la piscine municipale avant de filer retrouver Sébastien, Christelle, ses parents et sa soeur ! Ce sont d’heureuses retrouvailles et nous passons une excellente soirée chez nos hôtes. Les tentes sont plantées dans le jardin, et nous faisons le tour de la collection de 2cv de Marcel le père de Christelle. Il y en a de toutes les époques, certaines encore en cours de restauration. C’est un travail impressionnant !

Au dessert, c’est l’occasion avec quelques heures d’avance de souhaiter à Christine un joyeux anniversaire !!🎂🍾

Ce matin nous sommes au pied de la montée au ballon d’Alsace ! 22km pour le sommet. La pente est assez rude, notamment 2km entre 8,5 et 9%. Il nous faut 2 heures environ pour atteindre le sommet qui nous offre une jolie vue, mais pas aussi époustouflante que celle du haut du Grand ballon. Ensuite il n’y a plus qu’à nous laisser glisser côté vosgien, nous sommes au camping pour le pique-nique. Notre emplacement est au soleil mais on se fait prêter table, chaises et parasol ! Un plouf dans la piscine, une sieste sur les transats, nous sommes bien ! Demain repos.

Hier soir nous mangeons très bien et très copieusement à notre auberge, un repas à base de munster (quiche, fondue, tartiflette) avec vue panoramique. Puis nous allons installer nos tentes pour la nuit à l’arrivée des remontées mécaniques de la station de la Bresse, le coucher de soleil est juste magique. Nous mesurons la chance que nous avons d’être là.

Ce matin nous repartons sur la route des crêtes. Quelques petites montées puis c’est l’ascension du Grand Ballon (1325m). La vue au sommet est magnifique et la descente vraiment exceptionnelle. On se régale !

L’après midi est plus banal. Nous retrouvons quelques degrés supplémentaires dans la vallée et allons chercher un bpf sans grand intérêt aux confins du territoire de Belfort (Rougemont le château). Nous sommes à notre destination vers 15h, courses, glaces et plouf dans la piscine municipale attenante au camping !

Demain ascension du ballon d’Alsace et redescente côté Vosges.

Hier la journée de repos est bien remplie. Matin courses, marché. L’après midi nous avons rendez-vous pour une visite guidée d’une ancienne mine d’argent. Au point de rendez-vous, nous avons la grande surprise de retrouver ici, par le plus grand des hasards, le couple Bach, amis des stephans ! La visite dure en tout 3h, le guide est passionnant et les galeries creusées par les hommes au XVIe siècle impressionnantes. Le sous-sol a été ici très exploité, il y a plus de 1200 mines ! Le travail se faisait au marteau et pointerolle, un mineur creusait 3 à 5 cm par jour… Et il y a environ 350km de galeries souterraines !! Beaucoup de métiers étaient nécessaires : mineur, pousseur, forgeron, charpentier, bûcheron, chimiste, cartographe, etc. Les conditions de travail étaient pénibles mais le statut social des différents employés était assez élevé. Bref, cette visite est vraiment un must !

Ce matin c’est le départ pour notre première journée sur la route des crêtes ! Il fait un grand soleil et une chaleur très agréable en haut, autour de 20 degrés. Après une première montée longue de 15km mais aux pentes raisonnables, la route est une succession de cols, de montées et descentes entre 900 et 1200m d’altitude. De beaux points de vue jalonnent la route. Seul bémol : nous sommes dimanche et nous ne sommes pas seuls ! Nous patientons en jouant à une aire de pique-nique en attendant l’heure d’aller dîner à l’auberge (ce qui nous évite de monter notre nourriture…) puis de trouver un bivouac pour la nuit !

Quelques gouttes cette nuit et ce matin, mais nous partons sous le soleil vers 9h dans la plaine d’Alsace et son vignoble. Nous achetons l’incontournable kougelhopf à une pâtisserie pour la pause matinale ! Il est ensuite temps de monter au Haut Koenigsbourg, passage impératif puisque BPF ! La montée est agréable et plus facile que celle du mont Ste Odile hier. D’en haut il y a une belle vue et le château est remarquable. Nous ne sommes pas seuls ! Il est temps de plonger dans la descente côté Vosges ; nous pique niquons au pied, à Liepre. Ensuite une ancienne voie ferrée convertie en voie verte nous conduit tranquillement à Sainte Marie aux Mines. Ici, le paysage est très différent du vignoble et de la vallée du Rhin ! Nous réservons une visite aux anciennes Mines d’argent pour demain, et filons au camping où la piscine nous attend pour nous rafraîchir ! Nous profitons ensuite d’une dégustation de vins d’Alsace et accompagnons notre repas d’une bouteille de Riesling bien fraîche !

Demain repos, visite de la mine.

Nous partons ce matin de bonne heure vers 8h, et attaquons de suite par une montée ! Le parcours est vallonné, agréable à travers les forêts vosgiennes et les petits villages (photo). Arrêt en chemin pour aller voir à pieds la cascade du Nideck qui est peut être plus spectaculaire au printemps… Puis c’est la montée au mont sainte Odile (750m), passage “obligé” puisque bpf, mais qui offre une vue remarquable sur la plaine d’Alsace. La côte, qui se fait essentiellement à l’ombre, tire bien les jambes quand-même ! Il fait une chaleur raisonnable en haut, mais en bas à Barr, il fait plusieurs degrés supplémentaires, environ 38°. Christine a rendez vous chez le dentiste en début d’après midi pour arranger son attelle turque qui se décolle ; les hommes en profitent pour aller à la piscine en plein air à 9km de là, à Obernai (ville alsacienne typique toujours aussi belle). Ils retrouvent Christine à Barr avec un nouveau sourire et sans attelle, le dentiste a bien travaillé !

Ce soir nous sommes accueillis à Barr chez une famille warmshower avec 3 enfants de 7, 11 et 13 ans ; la soirée est très chouette à discuter de notre voyage qui s’achève et de leurs vacances à vélo qui commencent ce week-end !

Demain direction sainte Marie aux Mines via le haut koenigsbourg

Dans la liste des choses que nous avons plaisir à retrouver en France, j’en oubliais une : la nuit ! La nuit ici est bien plus noire, le sommeil est de meilleure qualité !

La nuit d’ailleurs reste fraîche malgré la chaleur diurne. Le ciel aujourd’hui est tout bleu, il fait environ 33 degrés. Nous partons d’entrée avec une côte, et des petites routes en sous bois, on se régale. Passage à Saverne, belle ville alsacienne, puis aller-retour au château du Haut Barr d’où la vue est magnifique ! Petit café a Saverne avant de repartir sur la piste cyclable du canal de la Marne au Rhin. Nous la quittons au plan incliné, impressionnant ascenseur à bateaux (photo)

La chaleur de l’après midi gagne, nous trouvons d’abord de l’eau fraîche dans une épicerie puis une source d’eau merveilleusement fraîche dans laquelle nous nous trempons copieusement. C’est ensuite la montée vers Dabo et son rocher (photo), curiosité remarquable (bpf). Le camping de Dabo où nous avions prévu l’étape du jour est fermé, il nous faut poursuivre encore une quinzaine de kilomètres. Nous avons pour récompense un camping très agréable, avec une table sur notre emplacement !!

Demain direction Barr via le mont ste Odile